Свое нынешнее название День защитника Отечества получил после распада Советского Союза. Раньше праздник был известен как День Красной армии, а затем - как День Советской армии и Военно-морского флота. С 2006 года 23 февраля называется Днем защитника Отечества.

В современной России 23 февраля традиционно проходят торжества, парады и показы военной техники. Многие в День защитника Отечества приносят цветы к Могиле Неизвестного Солдата, Вечному огню, другим военным мемориалам в своих городах. Это день памяти ветеранов и всех, кто отдал свою жизнь, защищая Родину.